老人接過了卡片，看也不看就放入口袋，然后說：“才過去了一個月，你的動作很快。(}”

“賺一百萬不算很難。”蘇說。

老人微微一笑，說：“是不難，但那只是對很少的一部分人。年輕人，對你來說，真正困難的地方還在后面呢。請跟我來吧，儀式早已準備好了。”

聽到這句話，蘇一顆懸著的心才算放下。他一直擔心，蜘蛛女皇索要的一百萬只是個借口，一個讓他暫時不要去找米修司的借口，畢竟女皇不可能缺少區區一百萬，而梅迪爾麗……

梅迪爾麗是真的死了。

至少以蘇的認知，是從她身上找不到一絲生機的存zai，更不知道、也想象不出如何才能使她復活。

直到老人說儀式早已準備好，蘇的心底才隱約升起了一絲希望。

跟隨著老人走過一座座寬大得令人心悸的大廳，終于來到一間不大的偏廳里。所謂的不大只是相對于外面的大廳而，站在這長20米，寬高各十米的偏廳中，老人和蘇渺小得就象兩只螞蟻。

偏廳的盡頭建有一座祭壇，承載著梅迪爾麗的鋼棺就放在祭壇的中央。祭壇上燃燒著淡得幾乎看不見的藍色火焰，在火焰上飄浮著一個淺白色半透明的水泡。

站在高達五米的祭壇前，蘇已經看不到祭壇上的情形，祭壇上的藍色火焰有著奇異的威力，可以隔絕幾乎一qie的探測，至少以蘇目前掌握的所有感知手段都對藍火不起作用，哪怕是還未進化完成的全景圖中，祭壇上方也是一片黑暗。

也不見老人有任何動作，蘇的面前就緩緩升起了一座控zhi臺，黑色為基色，以暗紅條紋裝飾，非常符合整個深紅城堡的風格。隨后一面光屏從控zhi臺上浮現，屏幕上出現了三個大大的并列選項，下面則是簡單到了極致的說明。

第一個選項上是一把出鞘的劍，說明項中的內容則是，不完全蛻變：攻擊提升。

第二個選項上則繪著一株參天古樹，古樹下方的根須中竟然包裹著一顆行星，在說明項中標注著，不完全蛻變：極速恢fu。

而最后一個選項，則是無邊無際的幽深星空，說明項中標明的是：完全蛻變。

“這是……”蘇帶著詢問的目光望向老人。

老人罕見的嚴su起來，不再帶有一絲笑容，緩緩地說：“梅迪爾麗小姐的體質有異于常人，每過一段時間，就會有一次蛻變的過程。當年女皇將小姐帶回來后，不到一個月小姐就開始了蛻變，蛻變整整用去了一個月的時間。那一次蛻變后，小姐在戰斗方面的潛能才完全發揮出來。從生物學的角度來說，蛻變是一個非常奇妙的現象，其中的奧妙或許可以讓我們研究上百年，如果一定要找個例子，或許與蛹化為蝶的過程有些類似。而經過了整整七年的研究后，深紅城堡才對蛻變有了最初步的了解，并能夠有限的影響蛻變的過程。本來小姐在快要進行第三次蛻變的時候，是應該回到深紅城堡的，因為只有在這里才能夠保證安全，才能順li完成蛻變。只是誰都沒有想到，梅迪爾麗小姐會在這個時候前往暮光古堡挑戰暮光決斷，從此進入永恒的長眠。”

老人向祭壇上意昧深長地看了一眼，才繼續說：“為了將梅迪爾麗小姐從永恒的黑暗中喚醒，尊貴的女皇陛xia以自己的部分生命力作為代價，強行啟動了小姐的第三次蛻變。正如我剛才所說，現在我們對梅迪爾麗小姐的蛻變過程可以有部分控zhi，現在在你面前的，就是蛻變方向的選擇。”

“這三個蛻變方向是指……”蘇問。

“不完全蛻變會保留梅迪爾麗小姐現有的能力，并且對某類能力有進一步的強化提升。其缺點就是由于蛻變過程的不完整，對潛力的提升非常少，甚至有可能完全不提升。攻擊力提升會使蛻變的方向集中于各種攻擊能力的提升上，以小姐的天賦，很有可能生成一個新的九階能力，甚至有很小的可能會生成十階能力。”老人悠悠地解釋著。

十階能力！這就是當年那個藍色眼睛的小女孩的潛力嗎？蘇看著眼前的三個選項，心情忽然變得十分復雜，奇怪的是，在紛亂蕪雜的情xu中，卻并沒有什么喜悅。

“另一種蛻變的方向，則會極大的強化小姐的身體恢fu能力，配合小姐已有的強大攻擊力和過人的速度，同樣會對戰力有相當大的提升。嗯，當然，由于同樣是不完全蛻變的緣故，對潛力的提升并不明顯。”

老人很快解釋了第二個選項，而蘇同樣明白這個能力的意義。恢fu力的強大將使游擊戰和消耗戰成為可能，對整體戰斗力的提升絲毫不遜色于直接提升攻擊力。蘇自己就是依靠強悍恢fu力作戰的一個非常好的例子。

對最后一個選項，老人的解釋非常的簡單：“完全蛻變，就是沒有經過任何方向調整的完整蛻變過程，對潛力會有全面且巨大的提升，其代價則是現有的能力全部消失。”

解釋完三個蛻變選擇方向后，老人就站在一旁，安靜地等待著。

看著老人的姿態，蘇怔了怔，然后無法置信的問道：“難道……是要我來選擇嗎？”

老人笑了笑，說：“是的，由你來做出選擇是最為合適的。雖然梅迪爾麗小姐沒有來得及說出她的決定，但我想，她會很愿意由你來替她做出選擇。何況，在這次蛻變之后，梅迪爾麗小姐就應該離開深紅古堡了，從此以后，照顧她就將是你的責任了。”

對蘇來說，這又是一個全然意外的消息。他訝然望著老人，問道：“您的意思是，要把梅迪爾麗交給我？”

老人點了點頭，說：“這不是我的意思，而是尊貴的女皇陛xia的意思。在經歷過暮光古堡的戰斗后，陛xia認為，梅迪爾麗應該回到您的身邊了，這想必也應該是小姐的心愿。”

“可是……”蘇皺了皺眉。

從被拉娜克希絲帶走時算起，梅迪爾麗已經在深紅城堡度過接近八年的時光。而到如今為止，梅迪爾麗已經擁有了高達九階的能力！九階能力，即使扣除她自身天賦的因素，也意味著蜘蛛女皇的大量心血和投入的巨額資源。更何況這次的蛻變，還是以蜘蛛女皇自身的部分生命力作為代價。在如此巨大的投入之后，她為何會將梅迪爾麗重新交還給自己？

老人仿佛洞悉了蘇的想法，向祭壇上望了一眼，臉上閃過一縷不易察覺的慈愛，然后微笑著說：“我想你應該明白，并不是每一份付出都需要回報的。”

蘇深深地吸了一口氣，終于抬起了手，向光屏上按去。然而他的手落到一半，卻就此停住，怎么也按不下去。

他的手上象是凝聚了一整座的山，無論向哪個方向移動，都是如此的艱難。這座無形的山，叫做責任。