如從空中俯瞰，可以看到在午夜城南方一百多公里之外，在潔白的雪地上多出了許多斑駁的黑塊，如同雪白肌膚上的塊塊疤痕。這是戰爭留下的創傷，即使是連綿的大雪也無法掩住這些新傷。受限于工業生產的規模，新時代戰爭已經很少使用大規模的火力覆蓋，對環境破壞力遠遠低于舊時代的戰爭，但仍在大地上留下難以磨滅的痕跡。

從高空中可以看到，兩支軍隊正隔著幾公里互相對峙著。雙方依據地形構建了簡單的工事，工事帶后方則是臨時設置的營地。兩邊的營地都很整齊，使用著基本統一規格的行軍帳蓬。這些帳蓬都具有基本的防輻射功能，可以有效地保護普通戰士，特別是那些只有一階能力強化甚至是沒有能力強化的戰士。不過荒野環境中長大的人多多少少身上會有變異組織，對輻射的抵抗力要遠遠超過普通的純血人類。雖然下雪后環境輻射會大量增加，但是只要有限的防護，他們的生存就不是問題，至少短時期內還會是活著的。

天已經亮了，雪則剛停。地面上覆蓋著一層不算厚的積雪，空氣中仍然彌漫著濃郁的硝煙味道。在雙方陣地前沿，部分身體強壯的士兵已經從掩體中爬了出來，警惕地觀察著對面的敵情。

天空中又開始飄散著零星的雪花，濃厚低垂的鉛云幾乎要壓到了地面上。雙方警戒的戰士看了看天，咒罵著，將身上的防雪斗蓬裹得更緊，防止雪片鉆進衣服中去。

南方的陣線上，戰士軍服和軍用帳蓬上都涂著一具噴射火焰的動力機甲。在徽標的一角，還有閃亮的一塊金屬。這是盤踞在午夜之城南方的另一個大勢力，合金兄弟會的軍隊。營地中間的指揮部中，幾名身上幾乎套滿了合金鎧甲的軍官正圍著沙盤在激烈討論著，居中是一名身材魁偉，滿臉剛硬胡子的軍官，鷹一樣的眼睛死死地盯著沙盤上對方的陣地。

“這該死的天氣！”一名參謀重重地在沙盤上砸了一拳。

“是啊，又下雪了。這樣的話，也許需要一周左右才能夠展開大規模的攻勢?！绷硪幻麉⒅\說。

一直沉默不語的指揮官忽然說：“測一下輻射強度！”

幾分鐘后，技術官員就將環境輻射數據拿出過來，看著屏幕上那根傾斜向上的曲線，指揮官的臉陰沉得可以和外面鉛云相比。在這種環境下發起進攻，會對普通戰士的身體造成不可逆轉的損害，最弱的那些戰士甚至可能會只剩下一年不到的生命。現在指揮官手上的兵力比對面的敵人多出近一半，卻受制于惡劣環境而無法發動進攻，現在的心情自然好不到哪里去。

他現在手上指揮著合金兄弟會超過一半的軍隊，營地后方的臨時機庫中還停著五輛動力機甲。但是他卻一點也樂觀不起來。對面的敵人數量雖然不是很多，但是卻有著異常出色的指揮，而且他們有著精銳戰士和強大的能力者。作為軍隊的最高指揮，更讓他擔憂的是敵人先進且齊全的裝備，這意味著對方擁有著強大的裝備和補給能力。這才是最可怕的敵人，荒野中的武裝暴民要多少就有多少，只要給他們發一支槍，不論男女都是合格而且危險的戰士。

這只來自北方的軍隊不光在能力者的位階上壓制，技術和工業實力上似乎也隱隱凌駕于合金兄弟會之上。指揮官本來帶出來七具動力機甲，然而一開戰，沖鋒在前的動力機甲就被對方撲天蓋地般飛來的十幾枚步兵導彈擊毀了兩架，逼得他不得不撤下了機甲，把這些新時代的重裝坦克撤到步兵陣線的保護中，充當移動炮臺使用。算來算去，也只有在戰士數量上合金兄弟會才占有壓倒性的優勢。

就是這項優勢也只是暫時的，指揮官非常清楚這一點。

他重重地從鼻子中噴出兩道白氣，悶聲問：“我們還有多少抗輻射藥劑？”

軍需官快速翻查了一下紀錄，說：“一共269支，長官！”

“269？這可不夠！”指揮官的眉毛幾乎擰到了一起，可是無論如何都想不出如何靠區區兩三百個戰士擊退敵人。對面可是有著上千名戰士，而且高階能力者無論是數量還是質量都更加占優！

想了足足有十分鐘，指揮官才悻悻地揮揮大手，吩咐密切注意天氣狀況，然后解散休息。

就在幾公里外的山丘北面，麗有些慵懶地坐著，左手拿著張信紙，慢慢地讀著，右手則抓了把匕首，有一下沒一下地切著面前盤子中的烤肉，再用匕首尖挑了送進嘴里。信紙上只有寥寥的幾行字，麗卻看了將近二十分鐘了。在她對面，里高雷盤膝坐著，寬大的后背靠在支柱上，正在閉目養神。他的臉瘦了少許，皮膚也變得黝黑，皮上衣包裹下的寬闊身軀卻更能給人以安全感。和一年前相比，他滄桑了許多，甚至有了些白發，但是氣勢卻愈發凝重，似乎沒有什么東西能夠讓他動色。

啪的一聲，麗終于結束了漫長的看信過程，把信紙扔給了里高雷。里高雷接過了信紙，張開眼睛，掃了兩眼就看完了全部內部。事實上，紙上一共也就三四句話，再怎么看都用不了半分鐘。

“操！這算什么！又不聲不響地走了！”麗憤憤地罵了幾句，用力把匕首插向了烤肉?？墒鞘屡c愿違，匕首什么都沒有插到，而是鑿擊在鋼制的軍用餐盤上，發出叮的一聲。原來盤中的烤肉早已吃完，而且麗這一插又是出乎意料的猛惡，匕首直接釘穿了鋼制餐盤。