楊旭是中炎黃的高級管理人員，如果用行政級別來套的話，他是副廳級官員，三十五六歲就達到這種層次，和他的家庭背景不無關系，楊旭的祖父曾經擔任過中央某二級部的部長，父親也是在任的副部級領導，他是青年政治學院畢業，哲學碩士學位，年輕有為，在眾人眼里和鄭佳一是天造地設的一雙。
鄭佳一不喜歡楊旭，精英她見得多了，根本不稀罕，以前還只是沒感覺，經過這件事簡直就是厭惡反感了，但她又無能為力，因為精明的楊旭一定會找到合理的原因辯解開脫，別人也不會相信，相信也不會在意，誰會在乎一個勞務派遣人員的生死呢。
鄭佳一在乎，她曾多次拷問過自己的內心，究竟喜不喜歡劉漢東，答案是模糊不定的，理智的鄭佳一不會認為劉漢東是合適的戀人，因為不論從任何方面來說兩人都不相配，在一起生活只會帶來無盡煩惱，但是心底深處另一個感性的鄭佳一卻對劉漢東充滿了興趣，渴望著和他一起浪跡天涯，行俠仗義。
不論如何，眼下最重要的營救，鄭佳一不像某些領導人子女那樣手眼通天，能量巨大，她所能做的僅僅是打聽最新消息，撫慰自己焦灼的心而已。
外交部和中炎黃啟動了緊急預案，一方面通過白沙瓦當地的部族長老打探消息，一方面委托巴基斯坦三軍情報局進行偵察，做好武力營救的準備。
近期國際形勢復雜多變，中東、南亞都不太平，四個中國工程人員被綁架的事情根本上不了新聞頭條，中炎黃遵循低調處理花錢買太平的原則，準備了一百萬美元做贖金，另有五百萬美元的活動經費，用來打點部族長老，當地軍方等關系，以及各項必要開支。
經過多方斡旋，人質被綁架后第三天，好消息終于傳來，綁匪并非塔利-班，而是一伙流竄于阿富汗和巴基斯坦邊境地帶的武裝團伙，他們開出了一千萬美元的天價贖金，中炎黃當然不會照付，漫天要價就地還錢，又一輪斡旋開始了。
……
不知名的阿富汗小山村，三名人質已經被關押了七十二小時，他們的待遇有所提高，綁繩被解開，有清水和面餅充饑，睡覺有草墊子和毛毯，方便用的是陶盆，沒有手紙，只能用小棍刮干凈，條件之惡劣，像是回到了原始社會，又像是被禁錮在圈里的牲畜。
監房只是一間普通民居，土塊壘成的墻壁，門是兩塊木板，鑄鐵的門把手上栓了條中國產的三環牌掛鎖，每天定時有一個眉清目秀的當地小男孩來送飯，順便給他們倒便盆。
唐建軍會說普什圖語，但也僅限日常交流，涉及政治軍事外交等術語就無能為力了，就算他能說的流利，綁匪也不屑于和他坐下來談判，他們要的只是錢而已。
中午，唐建軍又被武裝人員帶走了半個小時，回來后非常興奮，告訴兩位難友：“我剛才用他們的衛星電話和咱們的人通話了，營救正在進行當中，談判非常順利，要不了多久就能回家了。”
胖廚子喜極而泣，被綁架之后他的精神壓力最大，夜不能寐，目光呆滯，整個人傻了一樣，唐建軍也是心事重重，愁眉緊鎖，但嘴上卻不停安慰兩人，盡到了領導的責任，反倒是初來乍到的劉漢東沒什么心理壓力，該吃的吃，該睡的睡，沒事人一樣。
其實劉漢東一直在觀察和分析，根據這幾天村莊人員進出情況，他估算武裝力量的人員在三十人左右，也就是一個排的兵力，雖然部分士兵經驗豐富，但更多的年輕人毫無素養，自己可以選擇在半夜發難，這時候門外只有一個崗哨，大多數武裝分子也在睡夢之中，成功率較高，只是三個人一起逃走比較麻煩，尤其胖廚子肯定會成為累贅。
經過激烈的思想斗爭，劉漢東還是決定三人一起走，異國他鄉，同胞就是親人，哪怕素不相識也要盡力搭救，同舟共濟。
對于唐建軍的喜訊，劉漢東不以為然，哪有那么容易談妥的好事兒，起碼要來來回回拉鋸十幾天才符合邏輯。
果不其然，晚上唐建軍又被帶走，十分鐘后回來，臉上多了幾道淤痕，神情也很落寞，進屋不說話，蹲在地上長吁短嘆。
“唐總，怎么了？”胖廚子嚇壞了，“他們不會要撕票吧？”
“不會的。”唐建軍擠出一個難看的笑容，“談判出了點問題，但影響不大。”
當晚，人質的飲食被取消，這是一個不好的預兆，本來每天就只有一瓦罐的清水和兩塊面餅，根本不夠維持正常需要的，再取消就只能消耗自身營養儲備了，這樣下去不用半個月就得瘦成人干，到那時候想反抗都沒力氣了。
今晚必須行動！
劉漢東剛要說出自己的想法，唐建軍先先說了，他沙啞著嗓子道：“雖然國家在積極營救，咱們也不能干坐著什么也不干，我出去了兩趟，觀察了外面的情況，這里應該還是巴基斯坦境內，晚上咱們想辦法逃出去。”
胖廚子瞪大了眼睛，戰戰兢兢道：“唐總，能行么？”
“一定行。”唐建軍加重語氣道，“不行也得行，老白，你是黨員，拿出黨員的帶頭作用來！小劉，你是不是黨員？”
“你有什么計劃？”劉漢東反問道，在中國如果當兵不入黨，一定是另類中的另類，劉漢東就是另類，倒不是他不追求進步，不向組織靠攏，而是每次差不多快要入的時候，就鬼使神差的橫生枝節，禁閉、處分，挨批，預備黨員的身份一直沒能轉正。
唐建軍有些惋惜，在人質中成立臨時黨支部的希望破滅了，他打起精神走到墻角，脫褲子沖地上撒了泡尿，然后蹲下用力去摳被尿大濕的墻壁。
“不夠，你們也來。”唐建軍道。
胖廚子沖上去撒了一泡尿，劉漢東卻坐在墊子上紋絲不動。