二月，西域。

敦煌城。

有一座酒鋪，在這里待了整整十好幾年，具體是多少年，城內(nèi)的百姓，城外的馬匪，都不記得了。

他們只記得，酒鋪的掌柜是個很有味道的女人，叫做六娘，她釀的酒也很有味道，喚做斷魂燒。

敦煌城內(nèi)外，老的少的，跑江湖的，做生意的，只要路過這里，總是要來這酒鋪?zhàn)?

不是為了偷瞄兩眼女掌柜的屁股，就是為了那口魂?duì)繅衾@的烈酒。

不是沒人對六娘起過心思，有很多的地頭蛇，過江龍，見著她那窈窕的身材與風(fēng)韻的面容，都忍不住想上前試上一試。

男人，總是自信的，總是覺得自已的魅力比世上其他任何男人都要強(qiáng)，想以自已或儒雅或兇悍或威嚴(yán)的外表氣質(zhì)去征服這支生長在西域的曼陀羅花。

只是，可惜……

淺嘗輒止的倒還好，可有些弄不到手就想用強(qiáng)的男人們，第二日清晨，他的右手總是準(zhǔn)時出現(xiàn)在酒鋪門口。

整整十?dāng)?shù)年，從來沒有男人能打動過那個女人的芳心。

時間一長，敦煌的人們也就知道了，以如此美貌的女子之身，在如此混亂之地，孤身開一座酒鋪，其背后的秘密，可當(dāng)真是萬萬不可揣測的。

然而，就在承和二十年的一個夏天，這座酒鋪，歇業(yè)了月余。

再開門時，那個緊緊扎根在西域人們心中的窈窕身影，不見了。

取而代之的，是一個總是滿臉堆笑的中年男子。

還好，斷魂燒的味道沒變，酒客們，總是還能嘗到這一口的。

承和二十一年的二月，有一道身材魁梧的身影，風(fēng)塵仆仆地來到了這座酒鋪。

血屠夫林石站在酒鋪前，看著熟悉的酒旗，又想起了之前十?dāng)?shù)年的相思，咧開了笑臉。

那個自已只能借出任務(wù)為由，一年難見的心愛之人，如今已成為了自已的夫人，此時此刻就在京城，懷著自已的孩子，即將臨盆。

他邁步走進(jìn)了酒鋪，來到了后院。

“消息可否屬實(shí)？”

林石徑直走到院中石桌前，看著靜靜坐在那里的身影，開門見山道。

他是衙門的老人了，對面前之人極為熟悉。

賈保，前任總督黎陸黎大人時期的衙門成員，曾在西域潛伏數(shù)年，回京后升任銀鑲捕頭，行事沉穩(wěn)謹(jǐn)慎，履歷功勛，數(shù)破大案，被現(xiàn)任總督大人看中，破格提拔為繡春衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，現(xiàn)接替六娘，接任西域十三衙門分舵。

注意，賈保此時，仍是繡春衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，未曾卸任，西域分舵的職務(wù)，只是兼任。

“自是屬實(shí)。”

賈保也非彎彎繞繞之人，直接從懷中掏出一疊信紙，放在桌前，道：

“前些日子，有兄弟偶然發(fā)現(xiàn)了獅陀部族人的身影在敦煌城中出現(xiàn)，他曾跟著商隊(duì)，去過獅陀部，見過其中一人的模樣。

那獅陀部人的行動很謹(jǐn)慎，偽裝成尋常馬匪，從四鎮(zhèn)繞到敦煌，以此為中轉(zhuǎn)，再繼續(xù)南下，一直到楓波林，隨后繼續(xù)南下?lián)屃俗?zhèn)子，隨后北上回返。

有兄弟在楓波林整整蹲守三日，又等到一批馬匪自南來，雖然他們裹的很嚴(yán)實(shí)，但還是有眼尖的兄弟，看見了他的眼睛，是霜戎人。

霜戎人進(jìn)了楓波林，隨后又往北繞了一個大圈子，這才向南回返。

在這個節(jié)骨點(diǎn)上，西域部族與霜戎交上頭，可不是一個好消息。”

“可靠嗎？”

林石翻看著桌上的記錄，皺眉道。

賈保面色不變：“是六娘之前留下的老兄弟，都是家里的老人，能力與忠誠都絕對可靠。”

林石點(diǎn)點(diǎn)頭，迅速翻看完資料，隨后一把裝進(jìn)了懷里，看其嚴(yán)肅模樣，再無之前的憨厚姿態(tài)：

“我去匯報定北王爺。”

賈保起身，認(rèn)真道：“千萬要迅速，軍情如火，刻不容緩，

將此事原原本本地完整告訴王爺，他看完資料，自會有決斷。”

“好。”

林石轉(zhuǎn)過身，走出因戰(zhàn)爭而歇業(yè)關(guān)門的酒鋪，縱馬出城，向西域都護(hù)府而去。

賈保坐回了石桌前，輕輕舒了口氣。

消息，總算是傳遞出去了。

他看著似乎想要生長出嫩芽的樹枝，心里的壓力也減緩了些許。

他曾無數(shù)次感慨六娘在西域布置的網(wǎng)絡(luò)之大，感慨她的手腕之強(qiáng)。

十?dāng)?shù)年之功，衙門的暗子遍布西域，商隊(duì)、部落、馬匪、鏢客，都有衙門的影子。

在這西域，衙門的力量，比隱藏在黑暗里的采律官，要更強(qiáng)。