陸昭若溫聲解釋：“如今雖是我經管著鋪面，但每本賬冊都要經阿舅過目，便是少一個銅板都要追查到底，這次的三件冬衣，還是女兒從兩個掌柜那兒換來的人情，讓他們幫忙置辦的，若是一次取走九套，怕是要坐實了監守自盜的罪名。”

屠氏頓時拉下臉：“什么監守自盜？他們老兩口吃穿用度不都是你掙的？拿幾件衣裳怎么了？”

說著突然瞇起眼，責怪：“莫不是你在沈家擺讀書人的架子，沒把舅姑伺候舒坦？”

屠氏板著臉，教導：“既做了人家媳婦，就該曉得本分！晨昏定省、侍奉茶飯，夜半還要溫湯備寢，這才是正經媳婦的本分！舅姑是天，叫你往東不可往西，這才是為人婦的道理！”

“莫要仗著在娘家識得幾個字，就敢在公婆跟前拿喬作樣！”

“女子無才便是德，你那些詩書筆墨，在婆家連個銅板都不值！”

陸伯宏略怒：“阿娘，小妹自幼知書達理，《女誡》《列女傳》哪樣不是倒背如流？便是要盡孝道，也該有個分寸，你這般教誨，這不是讓她去沈家當粗使丫頭嗎？”

屠氏將手中的火鉗“咣當”砸在炭盆邊：“你個莽漢曉得什么！”

火星子濺到她粗布裙上也不管不顧，“若真把舅姑伺候舒坦了，能三年不捎半文錢回來？”

她又抄起火鉗狠狠攪動炭火，說：“連幾件冬衣都支應不來，定是平日里端著小姐架子，熱了舅姑的眼！”

陸昭若望著炭盆里的火光，唇角漾起一抹枯澀的笑：“阿娘總疑女兒侍奉舅姑不盡心，卻不曾想是不是我伺候好了舅姑，而他們依然刁難刻薄我。”

“女兒時刻謹記阿娘教誨，在沈家，不但晨昏定省、侍奉茶飯，夜半溫湯備寢，另外，每日還要烹煮羹湯，漿洗衣物、劈柴擔水、灑掃庭院，這些粗重活計，女兒都一一做來，那些丫鬟婆子倒清閑，整日在廊下嗑著瓜子。”

“女兒更謹記阿娘說以舅姑為天，所以，三九寒天時，跪在被故意潑水結冰的墊子上，雙膝青紫，也記著不能挪動半分；三伏酷暑時，跪在滾燙的石板上抄經，背上脫皮，不得擦一滴汗。”

“平日里稍有一絲差池，哪怕被阿姑扇得耳朵流血嗡鳴，都不反駁一句。”

她抬眸時，眼底仍是一泓靜水：“阿姑常說‘陸家女連婢子都不如’……”

炭火‘噼啪’炸了個火星，映亮她睫毛上未落的淚：“女兒……女兒只是將《女則》又默誦了一遍。”

聽到這些話，陸伯宏已經紅著眼眶，攥緊拳頭。

而終日如行尸走肉般的陸父，此刻渾濁的眼里竟也滾下兩行淚。

上一世，到死的時候才看清沈家人刻薄的嘴臉后面還有更惡毒的心思。

這一世，她再不愿做那個打落牙齒和血吞的癡兒。

她有兄長為她紅著眼眶，有阿爹為她落淚，所以，這滿腹的委屈，何須再獨自咽下？

那個向來淡若秋水、古井無波的人，此刻雙肩顫抖，喉嚨里溢出壓抑已久的哽咽，終于，一聲破碎的哭腔沖了出來——

“我過得不好……”

“我過得一點不好……”

“我很苦……苦得不行……”

每一個字都像是帶著血，帶著這些年的委屈和酸澀。

陸伯宏猛然站起身，嘶啞著嗓子：“我一直知道小妹在沈家過得不好，總想著接濟一下，卻不知道，那沈家兩個老東西對你這般惡毒，走……”

“阿兄現在就帶你去討公道，然后去縣衙遞求離狀去。”

陸父擦著淚說：“阿寧，委屈你了。”

“討什么公道？”

“什么求離狀？”

“你們折騰什么？”

屠氏暴吼起來。