陸昭若望著李念兒得意的笑臉和衙役們虎視眈眈的目光，輕輕吸了一口氣，未如大家預料的那般憤怒或絕望，反而聲音清晰沉穩：“李女公子，您這個要求，請恕民婦……難以從命?！?

李念兒臉色一沉：“你敢，你……”

“非是民婦敢違抗您。”

陸昭若不卑不亢地打斷她，語速平緩：“而是民婦……不能跪。”

“民婦方才已明，半月前捐贈家資，是為助水師剿倭，盡大屬子民之本分，此心此念，天地可鑒?！?

“若今日，民婦因‘助軍之功’在身，又向您下跪磕頭……”

她故意微微一頓，目光掃過在場的衙役和門外的百姓，“傳揚出去，世人會如何作想？”

“難道會說，李縣令的千金，竟可凌駕于王師之功、朝廷之賞之上？竟需讓對朝廷有功的民婦，以磕頭之禮來折損這份功績，以全您的顏面？”

“這……”

她再次看向李念兒，語氣變得意味深長，“恐怕于李縣尊的官聲、于李女公子您的清譽，都大有妨礙吧？”

“民婦的膝蓋雖賤?！?

她最后微微加重了語氣：“卻也不敢折了朝廷的顏面，更不敢為李府惹來這等‘恃功驕橫、羞辱義民’的非議。”

“這個頭，民婦若是磕了，才是真正陷李女公子于不義之地。”

“故此，民婦斗膽，”她微微福了一禮，“請您收回成命，民婦愿以他法賠罪。”

門外的百姓紛紛議論。

那些衙役們也臉色帶著懼怕。

陳總管與楊娘子都心中敬佩，陸東家真是好聰慧！

李念兒氣得臉都要扭曲。

不能將她抓進大牢打死，也不能逼她當眾下跪！即便強行讓繡樓充公，此刻也遠遠不足以平息她心中的滔天恨意！

她指著陸昭若，聲音因惱怒而顫抖：“你！你口口聲聲說一切由你承擔！如今又不能抓你下獄，又不能罰你下跪！你這‘承擔’二字，分明就是狡詐，耍弄于我！你到底是何意？”

面對李念兒的狂怒，陸昭若反而從容一笑，語氣平和，甚至帶著一絲謙恭：“民婦不敢。”

“如何處置，方能平息您的怒火，彰顯官法威嚴……”

她輕輕頷首，“自然全憑李女公子示下，民婦……悉聽尊便?！?

李念兒當即氣得心口絞痛！

隨著彭班頭在耳邊說了幾句，她才冷笑一聲，聲音揚高：“好！陸昭若，你巧舌如簧，本小姐便與你‘依法’辦事！”

“你縱奴行兇、沖撞公差、涉嫌僭越，證據確鑿！即日起，繡樓予以查封，停業待審！”

她一揮手，衙役立刻將早已備好的封條“啪”一聲貼在大門上。

“這些涉事的刁奴……”

她目光掃過萬婉寧和石磨子，“必須帶回衙門，重重治罪！”

“此外，”她盯著陸昭若，一字一句道：“限你三日之內，繡制‘悔過自新’旌旗十面，懸于門外，讓全城都看看你陸記繡樓的‘誠意’！我會派人日夜在此‘守護’！”

圍觀人群一片嘩然。

陸昭若面色平靜，道：“民婦恕難從命，涉嫌僭越何在？總不能因李女公子的一句話，便定罪吧？至于，縱奴行兇、沖撞公差，民婦說了，民婦一人承擔，自然不能帶回衙門治罪?！?

李念兒氣得抓狂。

她再也不顧體面，大叫一聲：“給我壓住她！我倒要看看，你的膝蓋有沒有你的嘴硬！我要你此刻就跪！”

衙役們面面相覷，腳下遲疑。