緊接著就是是深切的懊悔與自責。

“我真傻……我真傻！”

她在心里狠狠地罵自己，“我明明知道他病得這樣重，為什么還要任性？為什么非要他來？這風這么大，我竟然還在為他不來而失落……我簡直是在害他！”

她怕自己的莽撞會驚擾到他，更怕失態的情緒會加重他的負擔。

她的手指緊緊攥著衣角，將所有的情緒都化作了強裝的鎮定和極致的溫柔。

她強迫自己揚起一個最燦爛的笑容，盡管眼眶已經不受控制地泛紅。

她小心翼翼地、幾乎是屏著呼吸地走上前，在離他還有一步遠的地方停下，聲音放得輕而又輕：“顧哥哥……你、你真的來了。”

顧羨蒼白的臉上卻努力擠出一絲輕松的笑意，說：“殿下相邀……自然……要來。”

蕭夜瞑不知何時已走近，他與王武抬著一張鋪了厚厚軟墊的梨木交椅，迅速而輕穩地安置于顧羨身后。

在二忠的攙扶下，顧羨虛弱地坐進椅中。

不過他害怕永福擔憂和自責，試圖將身子坐得更直一些，好讓自己看起來不那么像個行將就木的病人。

藏在厚重毯子下的手死死攥緊，才勉強壓住涌到喉頭的腥甜。

永福將他這番強撐看在眼里，她用力眨了眨眼，將涌上的濕意逼退，臉上的笑容綻得更開，甚至帶著幾分夸張的雀躍，順著他的話頭，用輕快的語氣說道：“那是自然！顧哥哥最是信守諾了！”

她側過身，指向不遠處的馬場，努力讓聲音充滿活力：“你快看！我剛剛學會騎馬了！雖然……雖然還騎得不快，但陸姐姐說我很有天分呢！”

她又急忙道：“我現在就騎給你看。”

剛好，陸昭若牽著馬過來。

永福轉身利落地翻身上馬，動作雖仍帶著些許生澀，卻透著一股前所未有的堅定。

她握緊韁繩，回頭望向顧羨，揚起一個燦爛的笑容，大聲道：“顧哥哥，你看好了！”

說罷，她輕叱一聲，策馬緩緩跑動起來。

起初只是小步慢跑，漸漸地，她似乎找到了節奏與勇氣，馬速逐漸加快。

秋風吹拂起她的發絲和衣袂，陽光下，她那身緋色騎裝如同一團躍動的火焰。

平日那個嬌憨天真、甚至有些膽小的永福長公主仿佛消失了。

此刻的她，眉宇間帶著一股專注而明亮的神采，腰背挺直，駕馭著駿馬在場中馳騁，竟有了幾分英姿颯爽的模樣。

她知道顧羨在看著她。

她要將自己最好、最勇敢的一面，刻進他的眼里、心里。

顧羨靜靜地靠在軟榻上，目光始終追隨著場上那抹耀眼的身影。

他的呼吸依舊艱難，胸口悶痛，咳嗽不時涌上喉頭，卻都被他強行壓下。

他舍不得錯過她的每一個瞬間。

看著她從生疏到熟練，從怯懦到勇敢……看著她因成功而綻放的、比陽光還明媚的笑容。

忽然間，一種前所未有的、尖銳而清晰的情感，如同破曉的曙光，毫無征兆地刺穿了他沉寂已久的心房。

他意識到，他愛上了這個女子。

不是對公主的敬畏，不是對天真爛漫的憐惜，而是一個男子對一個女子的、熾熱而深沉的愛意。

他愛她的純粹，愛她的勇敢，愛她此刻為他而綻放的所有光芒。

然而，這份頓悟帶來的不是喜悅，而是滅頂的悲涼。

一抹極淡、極苦的自嘲笑意，在他蒼白的唇角無聲地漾開。

上天何其殘忍。

竟讓他在油盡燈枯之時，才真正明白何為心動。

才讓他遇見一個想用盡余生去守護的人，卻偏偏……已沒有了余生。

他閉上眼，將幾乎要奪眶而出的濕熱強行逼退。

再睜開時，眼中只剩下化不開的溫柔與痛楚，深深地、貪婪地，凝視著場上那道策馬馳騁的靈動之姿。

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