李念兒在無盡的黑暗中，聽著市井間關于陸昭若風光無限的傳聞，心中的怨毒如野草般瘋長。

而另一人，則是萬寧娘。

她依舊住在戚梁安置的那所別院里，昔日溫存早已冷卻。

戚梁來得越來越疏，態度也愈發敷衍。

萬寧娘敏銳地察覺到他已對自己失了興趣，索性心一橫，去了城中頗負“盛名”的映香閣，重金購得兩種秘藥。

一是“春風渡”，令男子情動；二是“玉體酥”，使女子媚骨。

這夜，她使出渾身解數，借藥力與戚梁一番溫存后，再次柔聲提起入府為妾之事。

誰知戚梁連借口都懶得再找，直接不耐地推開她：“此事休要再提！”

語氣冰冷刺骨，說罷便起身穿衣，頭也不回地離去。

望著他決絕的背影，萬寧娘蜷縮在錦被中，指甲深深掐入掌心，恨得渾身發抖。

她終于徹底看清，戚梁從未對她有過真心，自己不過是他一時興起的玩物，膩了便棄如敝履。

她后悔當初輕信戚梁的甜蜜語，更悔恨自己為何要輕易委身于人！

而這滿腔的悔恨，最終都化作了對陸昭若的刻骨詛咒：“都是陸昭若！若非她狠心將我趕出來，我豈會流落街頭，又怎會被戚梁這偽君子所騙，落得如今這下場！是你毀了我！”

她看著自己殘缺的右手，四根手指的斷處仿佛又在隱隱作痛，再想到陸昭若如今竟成了風光無限的皇商，恐慌與不甘攫住了她。

不行。

她不能就這樣在別院無名無分的等著！

就在這時，一陣劇烈的惡心感猛地涌上喉頭，她俯身干嘔起來。

婢女春兒慌忙請來大夫。

一番診脈后，老大夫捋須道：“娘子這是喜脈，已有一月有余了。”

萬寧娘先是一愣，隨即，臉上竟緩緩綻開一個扭曲而得意的笑容。

“戚梁，你不是厭棄我，不肯給我名分嗎？好，很好。”

她撫著自己尚未顯懷的小腹，眼中閃過狠厲的光芒，“你不讓我進府，我便親自帶著你的骨肉，去敲開戚家的大門！”

翌日。

萬寧娘精心打扮后，帶著春兒，徑直朝著戚府的方向走去。

戚府。

錢嬤嬤得了門房急報，腳步匆匆地掀簾進了內室，低聲將萬寧娘挺著肚子找上門來的事，一五一十地稟告了正閉目揉著額角的姜氏。

姜氏這些日子正為李念兒深陷國舅府泥潭之事心力交瘁，聞聽此，雙眼猛然睜開，精光乍現，一掌拍在案幾上：“好個不知廉恥的賤婢！竟敢如此不知天高地厚，欺到我戚府的門上來了！”

錢嬤嬤垂首詢問道：“夫人息怒。此等不知進退的人，老奴這就去吩咐門房，亂棍打死？或是……尋個由頭，遠遠發賣了干凈？”

姜氏胸口起伏，強壓下怒火，冷哼一聲：“打死？發賣？說得輕巧！她肚子里揣著的，終究是粱哥兒的種，是我戚家的血脈。”

錢嬤嬤試探著問：“那……夫人的意思是，給她個名分，納進來做個妾室？”

“她也配？”

姜氏語氣森冷，“一個來路不明、自薦枕席的女子，有何資格入我戚家門楣？今日若容她輕易得逞，他日豈不什么阿貓阿狗都敢來攀附？”

她沉吟片刻，眼底閃過一絲算計，已然恢復了當家主母的冷靜：“去，把人給我帶到偏廳。我倒要親自瞧瞧，是個什么貨色，敢有這般潑天的膽子！”

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