這終究是她親姐姐留下的唯一骨血。

但她臉上更多的是一種深深的無力與權衡后的決絕，她硬起心腸道：“念兒！不是姨母不救你！是姨母……無能為力啊！那是國舅爺！背后是太后娘娘！我們戚府拿什么去抗衡？你若再不回去，等府上的人來拿，屆時更難看，連最后一點體面都沒了！”

李念兒聞，如遭雷擊，整個人癱軟下去，隨即又爆發出撕心裂肺的哭嚎，撲上前死死抱住姜氏的腿：“姨母！您就眼睜睜看著念兒被活活折磨死嗎？我這次回去……肯定沒命了啊！姨母！”

姜氏狠心抽開腿，背過身去，聲音冷硬如鐵：“錢嬤嬤！送表小姐回國舅府！立刻！”

這句決絕的話，如同最后一根稻草，壓垮了李念兒。

她眼中瞬間涌上瘋狂的怨恨，尖聲嘶叫：“你別忘了！當年若不是我母親替你嫁去吉州那苦寒之地，受盡貧寒早逝，你怎能留在屬京，嫁入戚府享受這潑天的富貴！如今你竟如此忘恩負義！你對得起我死去的娘親嗎？”

“放肆！”

姜氏猛地轉身，積壓的怒火與愧疚終于爆發，指著她怒斥：“正因念著這份情，我才將你自幼養在身邊，錦衣玉食，百般嬌慣，比待粱哥兒更甚！可你呢？”

“孟家多好的親事，你自作主張退了！還不知廉恥想爬孟羲的床！耿氏與我有些交情，才沒聲張，只讓你回吉州反省！結果你呢？回去就招惹陸昭若，間接害死你兄長！太后宴席上我千叮萬囑，你偏要自作聰明去害人，結果自食惡果！”

“你落到今日這般田地，步步血淚，哪一步不是你自己作的？全是咎由自取！”

李念兒被罵得啞口無，看著姨母冰冷嫌惡、再無一絲溫情的眼神，她知道最后的依靠已徹底崩塌。

心灰意冷之下，她癱軟在地，發出一聲似哭似笑的嗚咽：“是……是我蠢，是我活該……”

但下一刻，所有的絕望與不甘，如同毒液般在她心中沸騰、凝聚，盡數化為對陸昭若蝕骨的毒恨。

若不是陸昭若，她怎會從云端跌落，淪落至此等求生不得、求死不能的絕境！

此時。

一名婢女匆匆跑來，急聲稟報：“夫人，不好了！孟府的孟郎君帶著一名潑皮，氣勢洶洶地闖進來了，攔都攔不住！”

姜氏聞，心中猛地一沉，暗驚道：“孟羲？他怎會此時前來？莫非……流之事已被他查知？”

一股強烈的不祥預感瞬間攫住了她。

但對方背后是狄國公府，身份尊貴，絕不能怠慢。

她強壓下慌亂，迅速對婢女吩咐：“快請！速引孟郎君至正廳奉茶，好生招待，我即刻便到。”

婢女應聲退下。

方才還面若死灰、癱軟在地的李念兒，在聽到“孟羲”二字時，眼中竟驟然閃過一絲微弱的光彩。

她下意識地用手理了理凌亂的鬢發，拉扯著破損的衣袖試圖遮掩傷痕，那顆死寂的心仿佛又燃起了一絲不切實際的妄念——他來了，是不是……來看我的？

姜氏將她的細微動作看在眼里，心中又是氣惱又是悲哀。

她此刻無暇他顧，轉頭對心腹錢嬤嬤低聲急促道：“孟羲此來不善，快去把萬氏叫來！”

錢嬤嬤會意，立刻轉身匆匆去尋萬寧娘。

姜氏深吸一口氣，看向仍癱坐在地的李念兒，語氣帶著不耐與焦灼：“府中眼下有要事，我顧不上你。你……趕緊收拾一下，回國舅府去！”

李念兒猛地搖頭，眼中盡是絕望的固執：“我不回去！回去就是死路一條！若是死，我寧愿死在戚府！”

“你……”

姜氏氣得無可奈何，但眼下孟羲才是迫在眉睫的麻煩。

她無暇與李念兒糾纏，心中飛速盤算著應對之策。

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