云麓縣。
那日，接了舅父回府后，因著吏目那一出，陳志成單獨與陳稚魚談了許久。
交易的事情沒法瞞著，陳稚魚交代清楚，也迎來了舅父的怒火，那火氣不是沖她，而是沖自己，當著外甥女的面，他竟狠狠地抽了自己一耳光，嚇得陳稚魚不知所措。
一通發泄后，陳志成拉過她，不由分說地就要去通判府解除交易，他只道自己認罰，便是去做苦役都使得，絕不叫自家孩子受此為難。
好一番話，叫陳稚魚濕了眼睛，死死抓住舅父的手不肯出去，開口時帶著哭腔：“事已至此，舅父難道是要我失信于人嗎？”
陳志成紅著眼睛：“哪有這樣的！那婦人對我本就是誣告！假以時日何愁不能翻案，如今卻叫你一小姑娘替我受罪，兒啊，你可是隨了娘家姓，你是隨舅父姓，你便是我兒，我便是一輩子出不來，也不叫我兒受這些委屈！”
他說得真切，一如這些年他做的那般，陳稚魚哪里受得了這樣的情感剖白，當時淚如雨下，顫著聲音與他說：“我沒覺得這個婚事不好，舅父，你信我，我不會拿自己的未來開玩笑，我知您疼我，但是表弟將來還要議親啊，難道難道要因此事開罪了通判去，那咱家以后又要如何呢？”
一句話，正中陳志成的死穴。
“事已至此，既然答應了就要做到，沒得舅父如今被放出來，我卻要反悔的道理，那可是通判啊，將來舅父可還是要在衙門當差的?！?
事已成定局，沒了轉圜的余地，真要反復無常，得罪了通判，將來他們在云麓，要如何生存？陳家扎根云麓縣，如今多一事不如少一事，此事對陳家來說，從來沒有選擇，好歹人家是文人做派，若自己這廂反復不定，惹來“流氓”行為？可能擔待得起？
只能盡力安慰自己，好歹不是說給了哪家地痞流氓，好歹也是有身份的人家。
過了兩日，陳稚魚如約去了通判府。
方通判找她，無非是要交代一些將去京城種種，并再次試探她的決心。
“此事，你當真不悔？”
沉默一瞬，陳稚魚原本積壓在心中的問題還是問了出來。
“大人先前對那家描述不多，我想知道，那家的情況?！?
聽了這話，方通判反而松了口氣，先前瞧她答應得痛快，心里還不安呢，如今主動關心起了未來生活，才叫人有種踏實感。
“要說具體的，實在太多，你只需知曉，那家是世族，原本有個門當戶對的未婚妻，只因圣意，被迫斷親，但好歹，也不是什么大事，圣恩難測，今日艷陽明日急雨，總歸，不是殺頭大罪?！?
陳稚魚囁嚅著道：“所以，這場婚事對他們來說，可當做緩兵之計？”
話出口，臉色變得有些白，意識到自己好像不該在他面前這般直直語。
方通判也意外地看了她一眼，倒非是不悅，有些意外她的敏銳罷。
陸家的意思，雖看中了她，但也是要先調教的，調教好了，這場交易才算圓滿，若是不得意，只怕是要退回來，這也與她說的“緩兵之計”無甚區別。
方通判笑了笑，只是說：“無論如何，這場婚事都不會虧待了你，那家長子年輕有為，品貌出挑，卓爾不凡，你若當真能與他為妻，給陸家生下一男半女，便是你的造化了?！?
說到這，陳稚魚目光忽閃，對方的緩兵之計，是給他們自己留后路，而她這個人，只要好掌控，只要不顯眼，可用也可棄。
若圣恩屬艷陽，陸家的困境自會解開，到那時，她這個半路來的，哪兒來的回哪兒去，半句話說不得，但若圣恩屬急雨，陸家遲遲不得寬宥，她便是一條退路，給陸家嫡脈傳宗接代的退路。
真是一場毫不利己的交易。
但，也令她安心些，對方意圖明顯，她才知如何接招，如今她知曉了，便也能擺清自己的位置，這樣，將來不管到什么境地，也都是盡力了的結果。
看她垂眸思索的樣子，方通判再一次問她：“此事，可悔？”
陳稚魚挺直脊背，目光澄澈：“舅父已經出來，既答應大人，便沒有后悔一說?！?
除非，那陸家看不中她，或是將她當做一時的擋事板，屆時，她也不會糾纏。
只是現在說這些，為時尚早，她不打算說與通判聽，也知道，他大約不會想聽到這種話。
對此，方通判越看她越滿意，還真別說，方才她說那話時，還真有文人清流的風骨。
既是他一手操辦，也不免要多上心一些，隨即朝外招了招手，一丫鬟打扮，看起來二十不到的人走了進來。
在陳稚魚不解的目光下，方通判說道：“這是我府中培養出來的女婢，會些功夫，便交給你，去了京中也好保護你。”
是保護，還是監視？
陳稚魚當然不會要，婉拒絕了。
他卻說：“你要去的是京中大家，身邊沒個婢子不妥，她也是你的臉面，你放心，給了你就是你的人，連同她的身契都一并給你?！?
他的話，圓滿周到，陳稚魚知道自己再拒絕不了，只好應下。
離開之前，得知具體時間，再過五日，便要她起程上京。
這五日，好叫她準備，也可以好好地和家人告別。
云麓離京不算很遠，但一旦去了，又誰能說得準，何時能再回來呢？
回了家，舅父舅母自然關心她這一趟的信息。
得知給了她個婢子，陳志成汗顏自己沒有想到這處，同時也敏銳覺得這怕是一種監視，遂對那婢子不大喜，但也不表露什么。
江舅母則更關心禮節問題。
“只說了你何時動身，卻沒說議親、說媒、定期這些沒個確定的日子嗎？”
陳稚魚微默，隨后一笑：“到底是隔得太遠，所以我想，應當是要從簡吧?！?
聽得此話，滿屋沉默，事已至此，他們縱是心有疑慮，又能如何呢？
五日的時間不經細數，陳家關起門來過日子，陳志成偶爾出去，回來時總是滿頭熱汗，到了第四天時，江舅母還在感嘆，怕是等不到姐弟倆的表弟回來，陳稚魚就要踏上上京的路了，對此，陳稚魚也頗有些傷懷。