陳子錕乘坐滬寧線從上海直達(dá)南京，在南京住上一日，孝陵、夫子廟等處游覽一番，等火車票拿到才從渡江抵達(dá)北岸浦口車站車，沿著津浦路北上而去。
此番北上，陳子錕單人獨(dú)行，行李也只有一口小巧的皮箱，與上次南下相比簡(jiǎn)直太輕松不過了，津浦線是貫穿南北的鐵路大動(dòng)脈，從某種意義上來說，和京杭大運(yùn)河的地位差不多，運(yùn)煤運(yùn)糧，人員往來，都必須依賴津浦線。
陳子錕買的是藍(lán)鋼特快的臥鋪頭等票，車廂里很少能見到中國(guó)人的面孔，列車設(shè)備很先進(jìn)，比起歐洲的客車也不遑多讓，經(jīng)過一個(gè)白天的跋涉，抵達(dá)津浦路和隴海路的交匯點(diǎn)徐州。
徐州是個(gè)不大的城市，下車的時(shí)候正是黑夜時(shí)分，外面黑漆漆的，寒風(fēng)呼嘯，幾盞孤零零的電燈慘淡無比，出了車站一看，遠(yuǎn)方一座城池影影綽綽，車站職員見他衣著考究，是個(gè)體面人物，便上前招呼道：“先生，這個(gè)點(diǎn)城門已經(jīng)關(guān)了，火車站有旅館，您將就著住一晚吧。”
于是，陳子錕在徐州住了一晚，第二天早上起來，先買好一張海州到開封的火車票，然后叫了一輛人力車到徐州城內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，冬日的徐州城，放眼望過去看不過一絲綠色，灰色的長(zhǎng)滿枯草的城墻，灰色的街道，灰色的天空，民居大都是土坯墻，只有城南戶部山一帶的富戶人家是磚瓦房舍。
這就是典型中原城市的形象，令海外歸來的陳子錕不免有些沮喪，想來洛陽(yáng)比徐州也強(qiáng)不到哪里去，沒帶鑒冰來是正確的選擇。
下午發(fā)車，沿隴海線自東向西而行，隴海線本是海州到甘肅的東西大動(dòng)脈，從光緒年間就開始造，現(xiàn)在也只通了蘇北河南的一段，這條線上可沒有先進(jìn)的藍(lán)鋼特快，列車是用了十年的老貨，開起來咣當(dāng)咣當(dāng)直響，速度又慢，一直到次日上午才抵達(dá)開封。
列車噴著大團(tuán)的霧氣進(jìn)站，陳子錕提著皮箱夾雜在旅客的人流中向車站外走去，他個(gè)子高，如鶴立雞群般，老遠(yuǎn)就被等在月臺(tái)上的幾個(gè)軍人發(fā)現(xiàn)了，隔著幾十步遠(yuǎn)就叫起來：“陳大個(gè)子！”
走過去一看，一個(gè)白凈面皮的中尉軍官熱情無比的迎上來道：“還記得我么？”
陳子錕笑道：“這不是趙軍需么，咱們可是出生入死過了，我怎么能忘了你。”
趙玉峰哈哈大笑，幫陳子錕提起行李，領(lǐng)他出了車站，一輛黑色轎車停在馬路上，兩個(gè)大兵正蹲在地上抽煙，旁邊一群拖著鼻涕的小孩好奇的看著汽車。
“老王頭！老李！”陳子錕大喊起來，蹲在地上的兩個(gè)老兵趕緊站起來，啪的一個(gè)立正：“長(zhǎng)官好！”
陳子錕笑著拍打著兩人的肩膀：“什么長(zhǎng)官不長(zhǎng)官的，都是自己弟兄，怎么著老李，不當(dāng)馬夫改開汽車了？”
老王老李見陳子錕雖然一身洋服，但并不拿架子，這才放松下來，但談舉止間還是有些說不出的拘束，陳子錕知道，此刻他們之間已經(jīng)有了一條無形的鴻溝了，這條鴻溝的名字叫階級(jí)。
正值中午，四人在開封街頭吃了一頓羊肉燴面，這才驅(qū)車往回走，開封到洛陽(yáng)還有一段距離，這輛汽車是直魯豫巡閱使孚威上將軍吳佩孚派來專程接陳子錕的，大帥有心，派來的都是陳子錕的老哥們，一路上大伙兒喜笑顏開，談起往事更是倍感親切。
“咱大帥可不比當(dāng)初了，去年春天，奉軍十二萬人馬大舉入關(guān)，被咱門迎頭就給揍回去了，那仗打得，太長(zhǎng)威風(fēng)了，現(xiàn)在人家都說，洛陽(yáng)打個(gè)噴嚏，北京都得下雨。”趙玉峰得意洋洋的說起去年直奉大戰(zhàn)的事情，那時(shí)陳子錕正在海外，國(guó)際上對(duì)中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的局勢(shì)并不關(guān)心，所以知道的不多，此刻聽趙玉峰一介紹，不禁對(duì)吳佩孚更加敬仰。
“大帥真是用兵如神啊。”陳子錕喃喃自語(yǔ)道。
“何止是如神，大帥就是神，連曹老帥都說，咱大帥是戚繼光轉(zhuǎn)世呢，我看這事兒靠譜。”王德貴神氣活現(xiàn)的說道，他身上的灰布軍裝干凈整潔，腳上還蹬著一雙新皮鞋，看來第三師跟著吳佩孚也是水漲船高，軍餉補(bǔ)給的水平也上去了。
車到洛陽(yáng)的時(shí)候，陳子錕才發(fā)現(xiàn)自己的猜測(cè)錯(cuò)了，大概是因?yàn)橹濒斣パ查喪沟男修@設(shè)在這里，洛陽(yáng)隱隱成為中國(guó)的另一個(gè)政治中心，再加上大批直系軍隊(duì)駐扎附近，十幾萬兵馬吃喝拉撒頗能帶動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)，洛陽(yáng)城的規(guī)模和繁華程度均遠(yuǎn)超徐州，比開封也不遑多讓。
吳佩孚在帥府書房接見了陳子錕，洛陽(yáng)新雪初霽，庭院內(nèi)假山上蓋著薄薄一層雪花，幾支臘梅點(diǎn)綴之下，更有書香門第之感，大帥身穿天青緞子夾襖立在門口，耳朵上還戴著一個(gè)狐貍毛的耳套，若不是腰桿筆直，雙目有神，真像個(gè)鄉(xiāng)下土財(cái)主。
“昆吾，回來了，回來就好啊。”看到陳子錕進(jìn)來，吳佩孚臉上浮起了笑意，如同等待兒子歸來的慈父一般。
“玉帥，我回來了。”陳子錕快步上前，欲行大禮，被吳佩孚攙住：“軍人不興這個(gè)，來來來，快進(jìn)屋，外面冷。”