宗門廣場之上，巨大的演武臺早已搭建完畢，符文閃爍，散發著堅固厚重的氣息。

四周看臺上，人頭攢動，喧聲鼎沸。

內門弟子、外門弟子，甚至一些閉關的長老都派出分身或弟子前來觀禮。

厲寒州一身華服，在一眾弟子的簇擁下，早早來到廣場。

趙劫跟在他身后，眼神倨傲，周身隱隱散發著灼熱氣息。

他目光掃視全場，似乎在尋找著什么，帶著毫不掩飾的挑釁。

“楊淵呢？該不會是怕了，不敢來了吧？”有弟子低聲嗤笑。

“說不定正想著怎么求蘇師姐幫他賴掉賭約呢！”

厲寒州聽著周圍的議論，嘴角噙著淡淡的笑意。

另一邊。

楊淵的院落中。

寧夜、洛雪、陸蠻三人已收拾停當，各自握緊了自己的兵器。

經過楊淵最后的調試，那三件兵器光華內斂，卻隱隱與他們的呼吸、心跳融為一體。

“走吧。”

楊淵推開院門，日光落在他平靜的臉上。

蘇瑜不知何時也已到來，一襲紅裙，絕美傾城。

她走到楊淵身側，很自然地挽住他的手臂，目光掃過寧夜三人，紅唇輕啟：

“不必有壓力。”

“就算輸了，也沒人能把阿淵怎么樣。”

她語氣平淡，卻帶著不容置疑的霸道。

楊淵無奈地看了她一眼，輕輕拍了拍她的手背。

“走吧，去會會那位……志在必得的厲師兄。”

他率先邁步，朝著喧鬧的廣場走去。

寧夜三人深吸一口氣，壓下心中的緊張與激動，緊隨其后。

這一戰，關乎楊師兄的去留，更關乎他們自身的道途與尊嚴！

絕不能輸！

……

新人大比，是檢驗這批新入門弟子成色的最佳舞臺。

而其中最引人注目的，無疑是大長老之子厲寒州招攬的那位玄焰之體——趙劫！

“轟！”

赤色火焰席卷擂臺，對手一名煉氣一重的弟子狼狽倒飛而出，身上衣衫焦黑，險些被點燃。

裁判立即宣布：“趙劫，勝！”

趙劫收槍而立，周身火焰緩緩收斂，下巴微揚，眼中帶著毫不掩飾的傲然。

這已是他連續擊敗的第四人！

對手無一例外，皆未能在他槍下撐過十招！

玄焰之體的霸道，配合煉氣二重的修為，在新晉弟子中，儼然有種鶴立雞群之勢。

“好！哈哈哈！”

觀禮高臺上，大長老歷蒼撫掌大笑，聲若洪鐘，毫不掩飾心中的暢快。

他側目看向身旁幾位長老，意氣風發：

“寒州此次外出，能尋得如此良才美玉，實乃我幽冥魔宗之幸！”

“此子天賦異稟，心性堅韌，未來必成宗門棟梁！”

幾位長老聞，神色各異。

二長老是一位面容枯槁的老者，他捻著胡須，微微頷首：

“玄焰之體，確實難得。”

“寒州師侄眼光獨到，教導亦有方，短短月余便能助其突破煉氣二重，可見用心。”

四長老則是一位氣質陰柔的中年男子，他瞥了一眼場中傲立的趙劫，又看了看不遠處，面無表情的蘇瑜，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：

“厲師侄自然是極好的。”

“不過……我聽聞，此次少宗主似乎也帶回了幾位天賦不錯的弟子？”

“好像還與厲師侄立下了一場賭約？”

他聲音不大，卻足以讓高臺上幾位核心人物聽清。

此一出，幾位原本還對厲寒州夸贊有加的長老，頓時露出了然與玩味的神情。

賭約之事，早已在高層中傳開。

“哦？還有此事？”

二長老故作驚訝，看向歷蒼和蘇瑜。

歷蒼冷哼一聲，并未否認，只是淡淡道：

“小輩間的意氣之爭罷了，當不得真。”

“倒是那位被蘇瑜師侄帶回宗的楊淵，據說僅有煉氣修為？”

“也不知有何能耐，竟敢與寒州立此賭約。”

四長老嗤笑一聲，聲音帶著毫不掩飾的譏諷：

“煉氣五重……哦不，聽聞最近走了狗屎運，突破到了煉氣九重？”

“即便如此，與寒州師侄相比，亦是云泥之別。”

“培養弟子，豈是僅靠運氣？”

“眼界、底蘊、資源，缺一不可！”

“以卵擊石，不自量力！”

幾位長老紛紛搖頭，顯然無人看好楊淵。

他們雖未明說，但話語間的傾向已然明顯。

厲寒州，贏定了！

蘇瑜面若寒霜，周身散發著生人勿近的冰冷氣息。

她纖指微微收緊，周身陰煞之氣彌漫。

若非楊淵早有交代，她此刻早已掀翻這高臺！

楊淵站在蘇瑜身側稍后的位置，神情平靜如水，仿佛那些嘲諷并非針對他。

他的目光看似落在擂臺上，神識悄然掠過整個高臺。

大長老歷蒼氣息磅礴，如火山潛淵。

二長老、四長老等人亦是靈力雄渾，威壓深重。

皆是金丹之境！

然而……

楊淵心中微凜。

他們的強，是符合常理的強，是荒州修士認知中的頂峰——金丹初期！

可與宗主蘇云衡那日不經意流露的浩瀚、七長老夢有容的深邃難測、乃至煉器峰三長老段百煉那隱藏至深的鋒芒相比……

判若云泥！

“果然……金丹初期，才是這荒州應有的正常戰力。”