那一聲“狀元及第”,如同天憲綸音,在巨大的太和殿中,激起了一陣陣無聲的回響。它敲碎了所有貢士心中最后一絲幻想,也為這場攪動了整個京城風云的春闈,畫上了一個最是輝煌,也最是理所當然的句號。
林乾的心,在那一刻,靜如止水。
他沒有狂喜,也沒有絲毫的意外。他只是整理好自己的衣袍,在那道天子親自走下丹陛、伸出的手前,再次,鄭重地,俯身,叩拜。
“臣,林乾,叩謝陛下天恩!”
他的聲音,依舊溫潤,卻比之前,多了一份沉甸甸的、屬于狀元之首的份量。
元啟帝看著他,臉上的笑意,愈發深沉。他沒有再多,只是重重地,拍了拍林乾的肩膀。這一個動作,所蘊含的君臣之契,已勝過千萬語。
隨即,他轉身,踱回那高高的龍椅之上,再次坐定,恢復了那屬于帝王的、深不可測的威嚴。
“傳朕旨意,”他的聲音,在殿中回蕩,“賜新科狀元林乾,狀元袍、金花冠,著其率今科眾貢士,跨馬游街,以彰圣恩。欽此。”
一場決定了帝國未來走向的殿試,便在這莊嚴的封賞之中,落下了帷幕。
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當林乾從那令人窒息的天威中退出,再次站到太和殿外的廣場之上時,午后的陽光,正穿過云層,暖洋洋地,灑在他的身上。
他已換上了一身嶄新的、大紅色的狀元袍。那衣袍之上,是用金線繡出的、繁復的游龍與祥云圖案,華美,而又莊重。頭戴金花烏紗帽,胸前,佩著一朵巨大的、由宮中巧匠用純金打造的簪花。
這一身行頭,是天下所有讀書人,夢寐以求的、終極的榮耀。
他被宮中的內侍,扶上了一匹通體雪白、神駿非凡的御賜寶馬。馬鞍之上,鋪著明黃的錦緞。
“狀元公,請。”
伴隨著一聲悠揚的唱喏,與一通喜慶的鼓樂,一場盛大無比的、屬于新科狀元的游街,正式開始。
他騎在馬上,身后,是同樣換上了新衣的榜眼、探花,以及今科所有的新晉貢士。這支由帝國最頂尖的頭腦所組成的隊伍,在御林軍的護衛下,緩緩地,駛出了那座威嚴的紫禁城,匯入了京城那片早已等候得望眼欲穿的、由百姓組成的、歡騰的海洋。
“狀元郎來了!”
“是林狀元!快看!”
街道兩旁,瞬間被引爆。無數的百姓,從店鋪里,從茶樓上,從自家的窗戶后,探出頭來,爭相一睹這位傳奇狀元的風采。歡呼聲,叫好聲,如同潮水,一浪高過一浪。
無數的手帕、香囊、還有新鮮的、帶著露水的花瓣,從二樓的窗格之上,雨點般地,向著林乾的方向,拋灑而來,幾乎要將他與他身下的白馬,都淹沒。
他騎在馬上,身姿挺拔,臉上,帶著一抹恰到好處的、溫和的微笑。他向著那些熱情的百姓,不時地,拱手,致意。
他的目光,卻沒有在任何一張興奮的臉上,做過多的停留。他平靜地,穿過這片由榮耀與喧囂所構成的海洋。他的視線,越過了那些飛舞的花瓣,越過了那些歡呼的人群,落在了遠處,那一片片在陽光下,閃著琉璃光芒的、屬于六部九卿衙門的屋頂之上。
他知道,這場盛大的youxing,不是終點。
它只是,一場更為宏大、也更為兇險的棋局的,開場。
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定遠侯府。-->>
當那遠遠傳來的、隱約的鑼鼓與歡呼聲,終于,清晰地,抵達這座安靜的府邸時,正在暖閣中,與周氏核對府中開支賬目的黛玉,那只握著筆的小手,猛地,停住了。
她霍然抬頭,側耳,細聽。