正要再開口反駁，一道清朗而不悅的聲音傳來。

“周夫人！”

目睹了全過程的南琦，上前一步，目光沉靜說道：“在下此番攜禮登門，只為答謝蘇小姐救命之恩，此乃私人饋贈，所贈對象僅為蘇小姐一人。這些物件，每一件都代表著在下及家父對蘇小姐的感激之情，非為侯府公產。若如周夫人所，需充入侯府公中……”

他話語微頓，語氣陡然轉冷，“那在下只能認為這謝意未能送達該收之人。既如此，未免誤會，在下即刻便將這些東西帶走。改日，再備一份合乎侯府規矩的薄禮登門致謝侯府對蘇小姐的照拂。”

南琦說得斬釘截鐵，轉身就吩咐人將院子里面的謝禮搬走。

周瑤的臉色瞬間變得極其難看。

若真讓南琦把東西抬走，她不僅撈不到半點好處，還坐實了貪圖侄女私財，攪黃府中貴客好意的惡名，在蘇正源和老夫人那里必然會落個沒臉。

眼看仆人開始搬，周瑤心中懊悔萬分。

她連忙笑道：“南公子誤會了，怪我這張嘴不會說話。我方才那番話，不過是想著皎皎年輕，怕她不懂這些瑣碎規矩惹人閑話，好心提點兩句，開個玩笑罷了，當不得真。哪里就要充什么公中了？”

“南公子千萬別介意，是我這做姑母的關心則亂，玩笑開過了頭。你的一片心意，皎皎收下便是最好的結果。”

她轉向蘇皎皎，嗔怪道：“皎皎你這孩子性子就是太剛直了些，姑母不過一句玩笑話，你倒當真了？快別讓南公子的人動手了，這些好東西自然是你的，好好收著便是。”

“你們先說著，我這就安排下人去準備飯食。”

南琦沒有理會，目光看向蘇皎皎，眼神帶著詢問，顯然如何處置權完全交予她來決定。

“不必了。”蘇皎皎對南琦微微頷首，語氣恢復了些許溫度，帶著送客之意，“多謝南公子厚贈，喜珠去安排人搬到我的院子。不過今日府中尚有雜務，不便久留公子，還請公子見諒。待改日，我再尋南公子敘舊。”

南琦會意，拱手道：“蘇小姐客氣了。既如此，南某告辭。日后若有用得著南家的地方，盡管開口。”

他不再看周瑤一眼，轉身帶著隨從，在侯府管事的引領下，干脆利落地離開了前廳。

在蘇皎皎的清點下，東西可算是安排妥當。

喜珠回想正廳發生的事情，心中不滿：“小姐，你說周夫人這是什么意思？”

前些日子待自家小姐還有說有笑的，今日怎么就變了個樣子，當真是搞不懂。

“能有什么意思，或許周瑤從一開始入侯府就是沖著侯府的錢財名利來的。”蘇皎皎并不意外，“往后小心就是了，周瑤此人不好對付。還有幾日就是她的大婚，到時候尋個借口就不參加了，免得晦氣。”

從頭到尾，周瑤被下了臉都沒有在自己面前露出過半分惱怒，可見此人城府極深。

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