厚重的石門在古老鑰匙的轉動下，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，緩緩向內開啟。

門后的世界，并非他想象中的檔案室，而是一條向下延伸的、更加幽暗的階梯。

墻壁是未經打磨的粗糙巖石，上面布滿了深淺不一的劃痕，有些痕跡深邃而猙獰，仿佛是巨獸的利爪留下的。

空氣中彌漫的靈壓粘稠而死寂，像是無數亡魂的嘆息凝固在了這里。

“夜月君，你知道四番隊成立之前，我是做什么的嗎？”

卯之花烈的聲音在空曠的通道中回蕩，明明是溫和的語調，卻帶上了幾分詭異的共鳴。

夜月蓮的心臟猛地一沉。

他當然知道。

警告！偵測到目標靈基出現劇烈波動！正在重新進行身份校對……

校對完成！目標：卯之花八千流。第一適格職階：saber。第二適格職階：berserker。隱藏身份：初代“劍八”。威脅等級判定：滅絕（annihilation）！

系統面板上瘋狂跳動的血色文字，證實了他心中最可怕的猜測。

這個女人，是尸魂界歷史上空前絕后的的大罪人，是那個以“八千流”為名、窮盡天下劍道之人，是最初的、也是最強的“劍八”。

“不知道。”他搖了搖頭，聲音有些干澀。在這種怪物面前，任何謊都顯得蒼白可笑，誠實或許能讓他多活幾秒。

“那你今天就會知道了。”

卯之花烈輕笑一聲，提著燈籠，率先走下階梯。她的影子在搖曳的燈火下被拉長、扭曲，投射在斑駁的墻壁上，宛如一尊緩緩蘇醒的魔神。

夜月蓮硬著頭皮跟了上去。他感覺自己不是在走向什么歷史文獻的儲藏室，而是在步入一座古老的墳墓，或者說……地獄的入口。

階梯的盡頭，是一片廣闊得驚人的地下空間。這里像一個巨大的、廢棄的斗獸場。

地面坑坑洼洼，布滿了刀劍劈砍的痕跡，中央的土地甚至呈現出暗紅色，仿佛是被無法洗凈的鮮血浸透了千百年。

空間的四周，是一排排高聳的石架，上面沒有卷宗，而是插著一柄柄銹跡斑斑、形態各異的斬魄刀，每一把都散發著不祥的氣息。

這些都是戰敗者的刀。是“初代劍八”卯之花八千流的戰利品。

“這里，”卯之花烈張開雙臂，像是在展示自己最心愛的收藏品，臉上帶著一絲懷念的陶醉，“是我的‘收藏室’，也是曾經的十一番隊，最初的雛形。”

她轉過身，那雙總是帶著溫柔笑意的眼睛，此刻卻像深不見底的寒潭，映照出夜月蓮略顯蒼白的臉。

“我見過無數的劍，無數的戰斗方式。唯獨你的，我從未見過。”她的聲音很輕，卻帶著不容置喙的壓迫力，

“那種憑空創造，又瞬間消散，以‘意志’為血的劍……夜月君，它讓我感到了久違的興奮。”

夜月蓮的喉結艱難地滾動了一下。他知道，真正的審問現在才開始。

“所以，我改變主意了。”卯之花烈緩緩走向他，身上的白色隊長羽織在死寂的空氣中紋絲不動，但她周身散發出的靈壓卻在節節攀升，如同即將噴發的火山。

“語是蒼白的，謊也毫無意義。想要真正了解一個人，或者一把劍，只有一個方法。”

她停在夜月蓮面前，兩人之間的距離近到可以感受到彼此的呼吸。

一股混雜著藥草清香與淡淡血腥味的氣息，鉆入夜月蓮的鼻腔。

“來吧，夜月君。”她抬起手，溫柔地拂過自己胸前那巨大的傷疤，眼神中流露出的，

是近乎狂熱的渴望，“就在這里，和我廝殺一場。拔出你的劍，用你那種有趣的能力，盡全力地……取悅我。”

她的聲音帶著一絲蠱惑人心的魔力，仿佛情人間的低語，但內容卻讓人不寒而栗。

“只要能讓我盡興，”她嫣然一笑，那笑容足以讓百花失色，卻也足以讓神佛戰栗，“之后，我不僅會放你走，還會親自為你擔保，消除瀞靈廷對你的一切懷疑。

你的同伴，你的秘密，我都可以當作沒有看見。”

這是交易，也是最后通牒。

拒絕的下場，不而喻。

夜月蓮沉默著，大腦在瘋狂運轉。戰斗？和初代劍八戰斗？自己現在靈力枯竭，身體重傷未愈，連對付斑目一角都費盡心力，更別提眼前這個怪物中的怪物。

可他別無選擇。

從踏入這扇門開始，他就已經沒有了退路。

看到夜月蓮眼中的掙扎，卯之花烈似乎有些不耐，她微微歪著頭，語氣依然溫柔：“還是說，你需要一點……小小的激勵？”

話音未落，一股凝練如實質的殺氣轟然爆發！

那不是更木劍八那種狂野無序的破壞欲，而是經過千錘百煉、純粹到了極致的“殺戮”之理。

仿佛有一柄無形的刀鋒瞬間抵住了夜月蓮的喉嚨，讓他全身的血液都為之凍結。他毫不懷疑，只要自己說一個“不”字，下一秒就會身首異處。

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在這極致的壓力下，夜月蓮心中那根名為理智的弦，終于“啪”地一聲繃斷了。

自穿越以來，從流魂街的掙扎求生，到死神學院的謹小慎微，再到十三番隊的刻意低調，他一直在壓抑，在忍耐，在偽裝。

對力量的渴望，對死亡的恐懼，對不公的憤怒……所有的一切，都像一座被強行壓制的火山。